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“赠给亲爱的三弟少卿。”夜铮一字一字念出声，特别把“亲爱的”三个字念得又重又缓，”啧，这莫非是你那位叶家的兄长送的？这么老式的钢笔，又破又旧，有好些年头了吧，你竟然还一直贴身带在身边，看来你们的感情可真够深刻的，嗯？”
夜铮眉梢轻挑，一双黑阗阗的眸子幽幽地看过来，在升腾的雾气中显得有几分莫测，手心里捏着的钢笔被压迫着，发出不堪重负的□□。
叶少卿被盯得心里发毛，在钢笔被掰断之前赶紧夺回来塞进口袋里，无奈地道：“其实以前的事我真的不记得了，这支笔的事我也没有印象，就算我真的是叶家养子，这充其量也就是普通的兄弟情吧，亲兄弟之间送个钢笔有什么大不了的。”
夜铮眯着眼，朝他勾了勾手指头，道：“下来。”
叶少卿莫名觉得理亏，只好依从他贴着池壁滑下来，温热的泉水立刻漫延而至，温柔地包裹着每一寸皮肤，全身毛孔都舒张开，暖融融的舒适感让人忍不住想叹息。
“别藏着掖着了，老实交代吧。”夜铮背后灵似的顺着水流飘过来。
这个场景怎么似曾相识呢？只是角色调了个个儿。叶少卿在心里盘算着该怎么解释比较好，要不干脆一了百了，祭出失忆大招吧。
不等叶少卿想好说辞，夜铮反而抢先开了口：“从麦家的宴会离开之后，我马上就派人去查过叶家了，叶荣臻昔年确实带过一个男孩回家，然而并没有对外宣布，只是藏在家中养，年龄姓名，刚好与你吻合，叶家两个儿子都曾经被叶荣臻送来光明神殿，接受神圣权杖赐福，只不过没有一个觉醒圣光的，根据当时接受赐福时留下的精神力印记和童男之血来看，他俩同出一源。”
夜铮停顿了一下，食指戳了戳叶少卿的眉心，一字一顿道：“而你，跟他们没有血缘关系，所以，根本就不是亲兄弟。”
“……等等，童男之血是什么鬼？你什么时候查的？”叶少卿诧异地望着他。
夜铮神态自若地道：“字面的意思，我趁你没察觉的时候取的，就在刚才你在忙着参观光明神殿时查的。”
叶少卿面无表情地虚着眼盯他：“你怎么能肯定是童男之血？”
夜铮垂下眼睑随意地往叶少卿下面瞥一眼，抬起膝盖恶劣地摩擦一下，笑眯眯地道：“看你反应就知道了。”
“……这还能看得出来？！”叶少卿的内心是崩溃的。
夜铮乐不可支地哈哈大笑，伏在他胸膛上不停地耸肩：“骗你的，小笨蛋，当然看不出来了，其实是我借用白泽的力量时，嗅到你身上散发的‘纯洁’的味道。”
叶少卿有气无力地道：“那是什么味道？”
夜铮收回手指抹在自己唇上，轻笑道：“我既将你视为我的继承人，自然要看你是不是完全符合所有条件，候选人除了要觉醒圣光之外，按照教廷规定，必须举行候选仪式，在仪式上经过圣泉洗礼，并得到圣兽白泽的认可，才可以正式承认并宣告圣子的尊崇身份。当然，后面两项比较容易，前提条件是，必须是纯洁之身。”
叶少卿望着对方的眼神忽然变得古怪而高深莫测：“这么说……你一大把年纪了，其实还是老处男？”
“……”教宗陛下那从容优雅的表情瞬间裂了，仿佛遭受了十吨高阶神术暴击，黑漆漆的双眼里，幽怨和恼火几乎能溢出来，“为师看上去很老吗？”
糟糕，好像一不小心戳中痛脚。
叶少卿十分想笑，但是为了生命安全着想，还是毅然决然地摇了摇头，维持一本正经的表情，斩钉截铁地道，“不不不，一点也不老。虽然您头发都白了，但是徒儿不会嫌弃您的，难怪那么爱撩人，却只能在梦境里那啥啥，太过禁欲果然有害身心健康，教廷的规矩太不人道了。”
夜铮：“……”
眼看着师父大人的脸色有火山爆发的趋势，叶少卿清了清嗓子，连忙转换了话题：“那个，其实我不明白，你还可以做很久的教宗吧？为什么要急于寻找继承人？”
夜铮不满地瞪他一眼，才慢慢缓下神色，谈到这个问题，他语气变得严肃了不少：“选拔继承人的要求苛刻，自然是越早越好，不过，依我如今的境况，已经到了必须确立继任者的地步了。”
叶少卿略略皱眉：“为何？”
“因为我失去了原本的人类身躯。”夜铮双眼慢慢眯起来，眼底划过一丝冷意，“当初教廷建立的目的在于，帮助人类抵抗遍布大陆的凶恶异兽，现在纵然人们已经开始习惯豢养异兽，终究是对它们防着一手的。在光明神殿最深处的圣祭坛内，安放着神圣权杖的本体，它是孕育圣光的源泉，也是当兽潮爆发时，教廷最强最可靠的力量。初代教宗陛下设立圣祭坛时，立下的第一条铁律，便是绝对禁止异兽入侵圣祭坛。”
叶少卿一惊：“那岂不是说，你以后都进不去圣祭坛了？”
夜铮摇了摇头：“踏足一步，只怕立刻就要被遍布的恐怖神术打成灰飞。教宗无法进入圣祭坛，就无法发挥神圣权杖所有的力量，一旦这件事揭露并被证实，若是我坚持不肯退位，恐怕会引发难以预料的暴动，信仰是种可怕的双刃剑，牢牢握在手中，你会拥有无可匹敌的强大力量，然而万一脱离掌控，等待你的，则是万劫不复。”
叶少卿眉头皱得更紧了：“你原本的躯体没有找回来吗？”
“没有，可能是被幕后之人带走了。”夜铮冰冷的眼神里渗着些许厌恶，一想到自己的身躯可能落在一些心怀不轨之人手里，针对他或教廷做出不利的事，他心里就是一阵郁怒，就算是尸体那也是他的！碰一下都是亵渎！不将他们一个个绑上神罚架烧成灰烬，难消此心头之怒。
“那万一，那些叛徒将这个秘密宣扬出去怎么办？”
夜铮慢悠悠地道：“这倒不用紧张，圣祭坛是历代教宗口口相传的秘密，除了得到传承的教宗，没有人知道神圣权杖的本体在哪里，也没有人知道圣祭坛暗藏的玄机。更何况，对方要的是名正言顺的教宗神座，而不是威望扫地的教宗虚名，若是将我的尸体抛出来，一来并没有证据证明那是真的，毕竟我还好端端的活在众人眼前，谁会相信这种空口无凭的污蔑？二来，背叛教廷袭击我的事，不就曝光了么？恐怕那时，第一个要面对的，就是广大信徒的怒火。”
叶少卿道：“说不定，他们会抛出一个替罪羊。”
夜铮颔首道：“确实不得不防，所以我才会把你带回光明神殿，最近我会在教廷的联席会议上提议，希望你能尽快成为真正意义上的继任者。”
叶少卿无奈地道：“我可是个无神论者，又不信仰你们的神明，你居然要我接任教宗，不是很可笑吗？既然对方戳穿这件事的可能性不大，你大可以慢慢寻找继承人。”
“你错了。”夜铮意味深长地看着年轻的弟子，褪去了轻佻的笑容，雾气后的眼神悠远而深邃，“你以为教宗必须是狂信徒吗？不，恰恰相反，成为教宗，你就会知道很多秘密，这些秘密全都无法宣之于众，它们会颠覆你原本的信仰和观念，让你怀疑自我，怀疑教廷存在的意义，甚至于，质疑神明。”
叶少卿很少见他这样的神情，收敛了漫不经心和慵懒淡漠，像一位真正睿智沉稳的长者那样，严谨肃容。
“一个合格的教宗，只要时刻谨记自己的职责，有坚定的意志和信念，人品俱佳，还有强大的天赋和实力作为后盾，有让信徒们追随的魅力，就足够了。至于心里头是不是信仰神明，是次要的。”
叶少卿失笑：“你是在借机夸你自己吧。这话传出去，信徒们会崩溃的。”
夜铮轻轻摇头，淡漠地道：“人们早已忘却神明最初的意义了。”
这话说来古怪，叶少卿还想再问，夜铮却不愿再多说。不过，他对于夜铮口中的秘密还是很感兴趣，比如自己脑内那个权杖虚影，又比如是怎么会来到这个世界的？
“另外，还有一件事情。”
神游天外好一会，叶少卿回过神，发现夜铮仍是一脸严肃地看着自己，被他的情绪感染，不由也跟着露出仔细聆听的神色：“是什么？”
伟大的教宗陛下郑重道强调道：“我的银发，是天生的。”不是变白的！
叶少卿：“……”
这家伙对他的美貌是有多在意？！
夜铮不去管弟子的表情，往他脖子上一挂，懒懒地道：“我不管你跟叶家长子是不是兄弟，总之，不许再去勾三搭四。”
叶少卿表示很无辜：“我什么时候勾三搭四了？”
“也不许跟别人互赠定情信物。”
叶少卿默默的想，还是别把送给麦可可的订婚礼物告诉他了。
夜铮满意地发出一声鼻音：“亲我一下就原谅你。”
本着关爱空巢狐狸的精神，叶少卿决定自我牺牲一下，捧起他的脸颊，照着嫣红的双唇盖了个戳。
“赠给亲爱的三弟少卿。”夜铮一字一字念出声，特别把“亲爱的”三个字念得又重又缓，”啧，这莫非是你那位叶家的兄长送的？这么老式的钢笔，又破又旧，有好些年头了吧，你竟然还一直贴身带在身边，看来你们的感情可真够深刻的，嗯？”
夜铮眉梢轻挑，一双黑阗阗的眸子幽幽地看过来，在升腾的雾气中显得有几分莫测，手心里捏着的钢笔被压迫着，发出不堪重负的□□。
叶少卿被盯得心里发毛，在钢笔被掰断之前赶紧夺回来塞进口袋里，无奈地道：“其实以前的事我真的不记得了，这支笔的事我也没有印象，就算我真的是叶家养子，这充其量也就是普通的兄弟情吧，亲兄弟之间送个钢笔有什么大不了的。”
夜铮眯着眼，朝他勾了勾手指头，道：“下来。”
叶少卿莫名觉得理亏，只好依从他贴着池壁滑下来，温热的泉水立刻漫延而至，温柔地包裹着每一寸皮肤，全身毛孔都舒张开，暖融融的舒适感让人忍不住想叹息。
“别藏着掖着了，老实交代吧。”夜铮背后灵似的顺着水流飘过来。
这个场景怎么似曾相识呢？只是角色调了个个儿。叶少卿在心里盘算着该怎么解释比较好，要不干脆一了百了，祭出失忆大招吧。
不等叶少卿想好说辞，夜铮反而抢先开了口：“从麦家的宴会离开之后，我马上就派人去查过叶家了，叶荣臻昔年确实带过一个男孩回家，然而并没有对外宣布，只是藏在家中养，年龄姓名，刚好与你吻合，叶家两个儿子都曾经被叶荣臻送来光明神殿，接受神圣权杖赐福，只不过没有一个觉醒圣光的，根据当时接受赐福时留下的精神力印记和童男之血来看，他俩同出一源。”
夜铮停顿了一下，食指戳了戳叶少卿的眉心，一字一顿道：“而你，跟他们没有血缘关系，所以，根本就不是亲兄弟。”
“……等等，童男之血是什么鬼？你什么时候查的？”叶少卿诧异地望着他。
夜铮神态自若地道：“字面的意思，我趁你没察觉的时候取的，就在刚才你在忙着参观光明神殿时查的。”
叶少卿面无表情地虚着眼盯他：“你怎么能肯定是童男之血？”
夜铮垂下眼睑随意地往叶少卿下面瞥一眼，抬起膝盖恶劣地摩擦一下，笑眯眯地道：“看你反应就知道了。”
“……这还能看得出来？！”叶少卿的内心是崩溃的。
夜铮乐不可支地哈哈大笑，伏在他胸膛上不停地耸肩：“骗你的，小笨蛋，当然看不出来了，其实是我借用白泽的力量时，嗅到你身上散发的‘纯洁’的味道。”
叶少卿有气无力地道：“那是什么味道？”
夜铮收回手指抹在自己唇上，轻笑道：“我既将你视为我的继承人，自然要看你是不是完全符合所有条件，候选人除了要觉醒圣光之外，按照教廷规定，必须举行候选仪式，在仪式上经过圣泉洗礼，并得到圣兽白泽的认可，才可以正式承认并宣告圣子的尊崇身份。当然，后面两项比较容易，前提条件是，必须是纯洁之身。”
叶少卿望着对方的眼神忽然变得古怪而高深莫测：“这么说……你一大把年纪了，其实还是老处男？”
“……”教宗陛下那从容优雅的表情瞬间裂了，仿佛遭受了十吨高阶神术暴击，黑漆漆的双眼里，幽怨和恼火几乎能溢出来，“为师看上去很老吗？”
糟糕，好像一不小心戳中痛脚。
叶少卿十分想笑，但是为了生命安全着想，还是毅然决然地摇了摇头，维持一本正经的表情，斩钉截铁地道，“不不不，一点也不老。虽然您头发都白了，但是徒儿不会嫌弃您的，难怪那么爱撩人，却只能在梦境里那啥啥，太过禁欲果然有害身心健康，教廷的规矩太不人道了。”
夜铮：“……”
眼看着师父大人的脸色有火山爆发的趋势，叶少卿清了清嗓子，连忙转换了话题：“那个，其实我不明白，你还可以做很久的教宗吧？为什么要急于寻找继承人？”
夜铮不满地瞪他一眼，才慢慢缓下神色，谈到这个问题，他语气变得严肃了不少：“选拔继承人的要求苛刻，自然是越早越好，不过，依我如今的境况，已经到了必须确立继任者的地步了。”
叶少卿略略皱眉：“为何？”
“因为我失去了原本的人类身躯。”夜铮双眼慢慢眯起来，眼底划过一丝冷意，“当初教廷建立的目的在于，帮助人类抵抗遍布大陆的凶恶异兽，现在纵然人们已经开始习惯豢养异兽，终究是对它们防着一手的。在光明神殿最深处的圣祭坛内，安放着神圣权杖的本体，它是孕育圣光的源泉，也是当兽潮爆发时，教廷最强最可靠的力量。初代教宗陛下设立圣祭坛时，立下的第一条铁律，便是绝对禁止异兽入侵圣祭坛。”
叶少卿一惊：“那岂不是说，你以后都进不去圣祭坛了？”
夜铮摇了摇头：“踏足一步，只怕立刻就要被遍布的恐怖神术打成灰飞。教宗无法进入圣祭坛，就无法发挥神圣权杖所有的力量，一旦这件事揭露并被证实，若是我坚持不肯退位，恐怕会引发难以预料的暴动，信仰是种可怕的双刃剑，牢牢握在手中，你会拥有无可匹敌的强大力量，然而万一脱离掌控，等待你的，则是万劫不复。”
叶少卿眉头皱得更紧了：“你原本的躯体没有找回来吗？”
“没有，可能是被幕后之人带走了。”夜铮冰冷的眼神里渗着些许厌恶，一想到自己的身躯可能落在一些心怀不轨之人手里，针对他或教廷做出不利的事，他心里就是一阵郁怒，就算是尸体那也是他的！碰一下都是亵渎！不将他们一个个绑上神罚架烧成灰烬，难消此心头之怒。
“那万一，那些叛徒将这个秘密宣扬出去怎么办？”
夜铮慢悠悠地道：“这倒不用紧张，圣祭坛是历代教宗口口相传的秘密，除了得到传承的教宗，没有人知道神圣权杖的本体在哪里，也没有人知道圣祭坛暗藏的玄机。更何况，对方要的是名正言顺的教宗神座，而不是威望扫地的教宗虚名，若是将我的尸体抛出来，一来并没有证据证明那是真的，毕竟我还好端端的活在众人眼前，谁会相信这种空口无凭的污蔑？二来，背叛教廷袭击我的事，不就曝光了么？恐怕那时，第一个要面对的，就是广大信徒的怒火。”
叶少卿道：“说不定，他们会抛出一个替罪羊。”
夜铮颔首道：“确实不得不防，所以我才会把你带回光明神殿，最近我会在教廷的联席会议上提议，希望你能尽快成为真正意义上的继任者。”
叶少卿无奈地道：“我可是个无神论者，又不信仰你们的神明，你居然要我接任教宗，不是很可笑吗？既然对方戳穿这件事的可能性不大，你大可以慢慢寻找继承人。”
“你错了。”夜铮意味深长地看着年轻的弟子，褪去了轻佻的笑容，雾气后的眼神悠远而深邃，“你以为教宗必须是狂信徒吗？不，恰恰相反，成为教宗，你就会知道很多秘密，这些秘密全都无法宣之于众，它们会颠覆你原本的信仰和观念，让你怀疑自我，怀疑教廷存在的意义，甚至于，质疑神明。”
叶少卿很少见他这样的神情，收敛了漫不经心和慵懒淡漠，像一位真正睿智沉稳的长者那样，严谨肃容。
“一个合格的教宗，只要时刻谨记自己的职责，有坚定的意志和信念，人品俱佳，还有强大的天赋和实力作为后盾，有让信徒们追随的魅力，就足够了。至于心里头是不是信仰神明，是次要的。”
叶少卿失笑：“你是在借机夸你自己吧。这话传出去，信徒们会崩溃的。”
夜铮轻轻摇头，淡漠地道：“人们早已忘却神明最初的意义了。”
这话说来古怪，叶少卿还想再问，夜铮却不愿再多说。不过，他对于夜铮口中的秘密还是很感兴趣，比如自己脑内那个权杖虚影，又比如是怎么会来到这个世界的？
“另外，还有一件事情。”
神游天外好一会，叶少卿回过神，发现夜铮仍是一脸严肃地看着自己，被他的情绪感染，不由也跟着露出仔细聆听的神色：“是什么？”
伟大的教宗陛下郑重道强调道：“我的银发，是天生的。”不是变白的！
叶少卿：“……”
这家伙对他的美貌是有多在意？！
夜铮不去管弟子的表情，往他脖子上一挂，懒懒地道：“我不管你跟叶家长子是不是兄弟，总之，不许再去勾三搭四。”
叶少卿表示很无辜：“我什么时候勾三搭四了？”
“也不许跟别人互赠定情信物。”
叶少卿默默的想，还是别把送给麦可可的订婚礼物告诉他了。
夜铮满意地发出一声鼻音：“亲我一下就原谅你。”
本着关爱空巢狐狸的精神，叶少卿决定自我牺牲一下，捧起他的脸颊，照着嫣红的双唇盖了个戳。